De volgende stop is Airlie Beach, een levendig stadje aan het water vooral bekend als uitvalsbasis om de Whitsunday Islands te bezoeken. De Whitsunday Islands zijn een verzameling van 74 eilanden net voor de kust van een deel van Queensland, gekend om de mooie natuur en parelwitte stranden. We verblijven 2 dagen in Airlie Beach, waarbij de eerste dag vooral veel niets doen is 🙂 Op het gemakje de stad verkennen, een wandeling maken en gaan zwemmen in de lagoon net voor ons hotel. De tweede dag hadden we wel iets gepland, namelijk een Ocean Rafting tour!

De ocean rafting boot was een knalgele rubber boot die best wel snel over het water ging. Regelmatig vlogen we met de boot enkele meters de lucht in voor we met een klap terug in het water terecht kwamen. Iets spannender dan een gewone zeilboot dus 🙂 We gingen eerst naar Dumbell Island, waar we snorkel-materiaal kregen en het kleurrijke koraal konden verkennen. Jammer genoeg hebben we hier geen foto’s van, maar de foto’s die je meestal online ziet zijn toch niets vergeleken met “the real deal” 🙂 Kleurrijke koraal, reflecterende oesters, vissen van alle grootte en kleuren (sommige vissen zijn ook totaal niet bang en zwemmen letterlijk 10cm langs je heen!). Het was de eerste keer dat we echt zo onder de indruk waren van de wondere onderwaterwereld hier in de Great Barrier Reef! Na een klein uurtje snorkelen klommen we terug aan boord voor de trip naar de Whitsunday Island Hill Inlet. De Hill Inlet wordt beschouwd als het mooiste stuk van Whitsunday Island en stelde niet teleur. De inham met prachtig blauwe rivier was echt uniek, nergens hebben we ook zo’n wit en fijn zand gezien! Het zand voelt meer aan als bloem of as dan echt zand, een heel speciale ervaring! Op het Whithaven Beach strand iets verder hebben we nog een lunch gehad met ruim de tijd om te genieten van het water en het strand; om daarna terug naar de haven te keren.

Binnen enkele dagen gaan we nog eens op een cruise gaan snorkelen tussen het koraal, we hebben er na vandaag in elk geval heel veel zin in!